Al menos 16 personas murieron en Colombia este fin de semana y decenas de ellas tuvieron que huir de sus hogares, ya que los enfrentamientos entre grupos rebeldes se intensificaron en el estado oriental de Arauca, dijo el lunes la Defensoría del Pueblo de Colombia.
Los asesinatos marcan un revés para el gobierno de Colombia, que pudo reducir las tasas de homicidio en gran parte del país luego de un acuerdo de paz de 2016 con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia. Pero ahora está luchando por controlar la violencia en las zonas rurales del país, donde los grupos rebeldes más pequeños y las organizaciones de tráfico de drogas luchan por las rutas de contrabando, los campos de coca, las minas ilegales y otros activos.
Arauca alberga algunos de los pozos petroleros más grandes de Colombia y también es atravesado por un oleoducto que es atacado regularmente por grupos rebeldes que le roban el petróleo. El estado limita con Venezuela y los grupos narcotraficantes han estado peleando por sus rutas de contrabando durante décadas.
En un comunicado el lunes, el ejército de Colombia dijo que el último estallido de violencia fue causado por los enfrentamientos entre el grupo guerrillero del Ejército de Liberación Nacional y ex miembros de las FARC, que se negaron a unirse al acuerdo de paz. El ejército dijo que ambos grupos luchan actualmente por el dominio del tráfico de drogas en la zona.
Juan Carlos Villate, un oficial de derechos humanos de la localidad de Tame, dijo a Blu Radio de Colombia que recibió informes de civiles que fueron sacados a rastras de sus casas y ejecutados el domingo por miembros de grupos armados. Villate dijo que tenía informes de 50 personas que desaparecieron y 27 que fueron asesinadas durante el fin de semana.
La oficina de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Colombia dijo en su cuenta de Twitter que estaba monitoreando la situación y pidió a los grupos armados de la región que respeten el derecho internacional humanitario.
Arauca recibió el año pasado a cientos de refugiados que huyeron de la vecina Venezuela luego de los enfrentamientos entre el ejército venezolano y los grupos escindidos de las FARC que también operan en el lado venezolano de la frontera.
Si bien la tasa general de homicidios en Colombia ha disminuido desde que se firmó el acuerdo de paz, los homicidios y el desplazamiento forzado también han aumentado en algunos focos rurales del país que anteriormente estaban dominados por las FARC y donde grupos más pequeños, incluido el ELN, ahora luchan por control territorial.
La guerrilla del ELN inició conversaciones de paz con el gobierno colombiano en 2018, pero fracasaron tras un ataque a una academia de policía que mató a 23 personas.
